Yıldızlararası kuyruklu yıldız 3I/ATLAS Dünya'ya en yakın konumuna ulaşacak

Şili'deki NASA destekli ATLAS teleskopları tarafından1 Temmuz'da keşfedilen 3I/ATLAS, 2017'deki 1I/'Oumuamua ve 2019'daki 2I/Borisov kuyruklu yıldızından sonra, kozmik komşuluğumuzdan geçtiği doğrulanan üçüncü yıldızlararası nesne olarak saptandı. Yörüngesi, güneş sistemimizin ötesinden geldiğini ve sonunda yıldızlararası uzaya geri döneceğini gösteriyor.

Avrupa Uzay Ajansı'na (ESA) göre, kuyruklu yıldız en yakın yaklaşmasında Dünya'ya yaklaşık 1,8 astronomik birimden (yaklaşık 168 milyon mil veya 270 milyon kilometre) daha fazla yaklaşmayacak, bu da ortalama Dünya-Güneş mesafesinin neredeyse iki katıdır. Kuyruklu yıldız 3I/ATLAS, iç güneş sisteminden geçerken Dünya veya diğer gezegenler için herhangi bir tehlike oluşturmuyor.

Kuyruklu yıldız Dünya'dan güvenli bir mesafede kalacak olsa da, bu geçiş araştırmacılar için yine de önem taşıyor. 3I/ATLAS'ı en yakın geçiş noktasında gözlemleyerek, astronomlar kuyruklu yıldızın güneş tarafından ısınmasıyla buzlu çekirdeğinden salınan toz ve gazları inceleme fırsatı bulacak ve kuyruklu yıldızların ve gezegen malzemelerinin diğer yıldızların etrafında nasıl oluştuğuna dair nadir bir fikir edinecekler.